Al abrir y cerrar, una película de lágrimas se extiende sobre el ojo, haciendo que la superficie del ojo suave y clara. Sin esta película lagrimal, la buena visión no sería posible.
A veces las personas no producen suficientes lágrimas o la calidad adecuada de las lágrimas para mantener sus ojos sanos y confortables. Esta condición se conoce como ojo seco.
La película lagrimal se compone de tres capas:
- Una capa de grasa;
- Una capa de agua; y,
- Una capa de moco.
Cada capa tiene su propio objetivo. La capa de grasa, producida por las glándulas de Meibomio, forma la superficie externa de la película lagrimal. Su objetivo principal es facilitar la rotura de superficie y reducir la evaporación de las lágrimas.
La capa acuosa media constituye la mayor parte de lo que normalmente consideramos como lágrimas. Esta capa, producida por las glándulas lagrimales en los párpados, limpia el ojo y se lava las partículas fuera extranjero o irritantes.
La capa interior consiste de mucosa producida por la conjuntiva. Moco permite que la capa acuosa para repartir uniformemente sobre la superficie del ojo y ayuda a los ojos permanecen húmedos. Sin moco, las lágrimas no se adhieren a los ojos.
Normalmente, el ojo constantemente se baña en lágrimas. Mediante la producción de lágrimas a un ritmo lento y constante, el ojo se mantenga húmedo y confortable.
El ojo utiliza dos métodos diferentes para producir lágrimas. Se puede hacer llorar a un ritmo lento y constante para mantener la lubricación normal del ojo. También puede producir una gran cantidad de lágrimas en respuesta a la irritación de los ojos o la emoción. Cuando un cuerpo extraño o sequedad irrita los ojos, o cuando una persona llora, se produce lagrimeo excesivo.
